Aile terapisi; aile içinde yaşanan çatışmaların iletişim sorunlarının, zorlu ve sıkıntılı süreçlerin ele alındığı ve tüm aile üyelerinin beraber katıldığı sağlıklı yönde değişimin ve gelişimin sağlandığı bir süreçtir. Aile terapisinin amacı hem aile içindeki ilişkilerin düzenlenmesi hem de diğer insanlarla ve durumlarla ile ilişkilerin düzenlenmesidir. Bireyler, yaşadıkları bu sıkıntılı ve zor süreçlerden kurtulabilmeleri için tüm sistemde bir değişime ihtiyaç duymaktadırlar dolayısıyla terapistler, aile üyelerinin birbirlerine yardım edebilmeleri için yapıcı yollar bulmalarına yardım eder. Her aile üyesinin sıkıntısı aile sistemi içinde değerlendirilir. Aile sistemine seanslar yoluyla dahil olan terapist tarafsız olmalı yani kendi ön yargılarından arınmalı, aileyi ait olduğu kültürel sistemin bir parçası olarak değerlendirmelidir. Aile üyeleri arasında var olabilecek koalisyonlara ortak olmamalıdır.

Aile terapisinin tarihçesi çok eskilere dayanmamakla birlikte insan ilişkilerinde aile hayatı daima ana yapı taşı olmuştur. Aile terapisi diğer psikoterapilerden aileye bütünsel bir sistem olarak yaklaşmasıyla ayrılır. Bu yaklaşımda vurgu, sistemin bir bütün olarak işlevselliğini nasıl koruduğunu ve aile sistemi içerisindeki karmaşık etkileşim kalıplarını etkileyen ve onlardan etkilenen bireysel davranış kalıplarını anlamaya yöneliktir. Aile zamanda hareket eden bir sistemdir. Geçişler zor zamanlardır ve bazı üyeler diğerlerinden daha fazla değişime direnirler; bu da ailenin roller ve ilişkilerle ilgili kurallarda gerekli yeniden yapılanma ihtiyacını engelleyerek sistemde bir dengesizliğe yol açabilir.

Aile terapisinde hedefin; sistemik yaklaşımdan yola çıkarak ailelerin sorun olarak getirdikleri semptomun sistemde nasıl geliştiği ve sürmesinde nelerin rol oynadığı incelenmesi, mevcut semptomun aile yaşam döngüsü ve kuşaklar arası aktarım gözlüğünden ele alınmasıyla yeni etkileşim ve iletişim döngüleri oluşması için gerekli terapötik ortamı sunmak olduğunu söyleyebiliriz. Kısacası sistemik aile terapisinde daha esnek ve işlevsel bir aile yapısının oluşturulması en önemli hedeflerden birisidir. Aile sistemi işlevselliğini ancak böyle bir yapıya sahip olduğunda tüm yaşam süreci boyunca etkili olarak sürdürebilir.

Aile Terapisi Faydaları Nelerdir?

• Ailede mevcut olan sorunların fiziksel, psikolojik ve sosyal bağlamları hakkında bir anlayış elde edilmesini sağlar.
• Bu aşamaların ve belli zamanlardaki potansiyel kriz noktalarının farkında olmak; ailenin kaynakları ve daha önceki yaşam döngüsü aşamalarını yönetmedeki başarısına dair bilgiye dayalı olarak, danışmanın aile işlevselliğinin bozulmasının kaynakları hakkında belirli varsayımlar oluşturmasına, kullanışlı tedavi ve yönetim planları oluşturabilmesine ve karşılaşılacak zorluklarla ilgili önleyici rehberlik sağlamasına yardımcı olur.
• Ailenin roller ve ilişkilerle ilgili kurallarda gerekli yeniden yapılanma ihtiyacına katkıda bulunarak aile içi iletişimin yeniden düzenlenmesine katkı sağlar.